À l’occasion de la fête de Hanoukka, le président des Etats-Unis Barack Obama et son épouse Michelle ont assisté mercredi soir passé à l’allumage traditionnel des bougies organisé chaque année à la Maison Blanche. La cérémonie s’est déroulée en présence de plusieurs chefs de communautés juives et d’amis du couple présidentiel.

Barack Obama a prononcé à cette occasion un discours dans lequel il a notamment
indiqué que les lumières de Hanoukka étaient pour lui une source d’inspiration et d’espérance, et montraient que « des miracles étaient toujours possibles, même pendant les heures les plus sombres ».

Le chandelier à huit branches utilisé pour cette cérémonie provenait du Musée juif de Prague. Les bougies ont été allumées par les enfants de militaires US servant outremer.

Alors qu'il était prévu d’inviter 800 personnes pour cette cérémonie le nombre a été réduit de moitié "en raison de la crise économique". Toutefois, certains interprètent autrement cette réduction et prétendent qu’elle atteste des tensions entre Obama et la communauté juive des USA.